A hatalmas méretei miatt csak makrokozmoszként emlegetett kozmosz vizsgálatához és megértéséhez a legparányibb világok, vagyis a mikrokozmoszok kutatása is hozzátartozik. A saját anyagunkat és a világmindenség anyagát egyaránt ismernünk kell. A mikrokozmosz a legkisebb részecskék világa (magyarul az elnevezés kis kozmoszt jelent).
   Nem új gondolat, hogy világunk csupán néhány alapvető anyagból áll. A régi görögök szerint minden anyag négy elemből: földből, tűzből, levegőből és vízből tevődik össze. Ma már több mint 100 alapvető anyagot ismerünk, melyeket kémiai elemeknek nevezünk. A természetben 92 fordul elő; a maradékot nem állandó, és a laboratóriumokban csak rövid ideig kimutatható elemek képezik. Valamennyi elem legkisebb egysége az atom, ezekből épülnek fel, és még elemi tulajdonságokat is mutatnak. Az atomok szerkezete önmagában is egyfajta mikrokozmosz: központjukban atommag áll, s e körül keringenek az elektronok. A természet megjelenési formáinak átláthatatlan sokasága, a galaxishalamzok közötti összetartás, a hópehely szerkezete és minden élőlény felépítése ezekre a kémiai elemkre vezethető vissza.

Saját gépelés!
Forrás: Az univerzum - A világűr kutatása
(Mi micsoda könyvsorozat,Tessloff és Babilon Kiadó,írta Norbert Pailer)